Comment réduire la taille d’une vidéo sans dégrader visiblement la qualité (testé)

L’essentiel

• La taille d’un fichier, c’est le débit multiplié par la durée. Pour l’alléger, dépensez moins de bits par seconde là où l’œil ne le remarquera pas.
• Les vidéos de téléphone et les enregistrements d’écran utilisent un débit élevé et fixe ; les réencoder à qualité constante a allégé notre fichier de test de 77 % pour une baisse de 1,9 point de VMAF.
• Le H.265 a encore divisé la taille par deux pour un score proche ; les préréglages plus lents n’ont presque rien apporté.
• À taille de fichier égale, garder la résolution et compresser davantage a obtenu un meilleur score que descendre en 720p.
• Compressez une seule fois à partir de la copie de la plus haute qualité, et vérifiez le résultat en plein écran avant de supprimer l’original.

On peut en général réduire un fichier vidéo à une fraction de sa taille sans différence visible, car la plupart des caméras et des logiciels d’enregistrement d’écran écrivent bien plus de données que l’image n’en a besoin. L’astuce consiste à réencoder à qualité constante plutôt qu’à débit fixe, et à choisir un codec efficace.

Chaque réencodage fait perdre quelque chose : « sans perdre en qualité » veut donc dire en réalité « sans dégradation que l’on puisse voir ». Dans ce guide, vous verrez ce qui rend les fichiers vidéo lourds, quels réglages nous avons mesurés pour alléger le plus un fichier avec le moins de changement visible, comment viser une taille précise, et comment faire dans KwaFlux ou avec FFmpeg.

Sommaire

1. Ce qui rend un fichier vidéo lourd
2. Notre test : sept façons d’alléger un même fichier
3. Quelle méthode choisir ?
4. Méthode 1 : réencoder à qualité constante (CRF)
5. Méthode 2 : passer au H.265
6. Méthode 3 : viser une taille précise
7. Petits gains : audio, pistes, durée
8. Comment faire dans KwaFlux
9. Problèmes courants
10. Questions fréquentes

Ce qui rend un fichier vidéo lourd

La taille d’un fichier vidéo est son débit multiplié par sa durée, plus un peu pour le conteneur. Un clip d’une minute à 16 Mbps pèse 16 × 60 ÷ 8 = 120 Mo, quelle que soit sa résolution. Il n’y a donc que quelques leviers :

• Le débit : le nombre de bits accordés à chaque seconde. De loin le levier le plus puissant.
• L’efficacité du codec : les codecs récents comme le H.265 et l’AV1 décrivent la même image avec moins de bits que le H.264.
• La résolution et la cadence : moins de pixels ou d’images demandent moins de bits, mais coûtent en détails ou en fluidité.
• L’audio : en général une petite part, mais non nulle.
• La durée : couper rend un fichier plus léger sans aucun coût en qualité.

Les téléphones et les logiciels d’enregistrement d’écran utilisent des encodeurs matériels rapides à un débit fixe généreux, pour tenir le temps réel. Cela laisse beaucoup de marge à un encodeur plus lent et plus fin.

Notre test : sept façons d’alléger un même fichier

Nous avons créé un original « façon téléphone », 30 secondes d’un film en 1080p encodées avec un encodeur rapide réglé sur 16 Mbps (49,2 Mo, environ 13 Mbps en moyenne), puis l’avons allégé de sept façons. Nous avons noté chaque résultat avec le VMAF (de 0 à 100, plus il est élevé, plus on est proche du master) par rapport au master non compressé, comme nous l’avions fait pour l’original. Tous les résultats utilisent un audio AAC à 128 kbps.

Les images de test viennent de Tears of Steel (CC BY 3.0) ; les temps ont été mesurés sur un seul processeur Intel d’ordinateur portable.

Ce que disent les chiffres :

1. L’essentiel du gain est gratuit. Passer d’un réglage fixe à 16 Mbps au CRF 20 a retiré 77 % de la taille pour une baisse de 1,9 point, une différence difficile à repérer en visionnage normal.
2. Le H.265 est la grande étape suivante. En H.265, le CRF 24 pesait moins de la moitié du H.264 en CRF 20, pour un score légèrement inférieur, et son encodage a pris environ trois fois plus de temps.
3. Les préréglages plus lents rapportent peu. « Slow » n’a économisé ici que 3 % par rapport à « medium ».
4. Ne réduisez pas la résolution pour gagner de la place si l’on regarde sur grand écran. À taille presque égale, le fichier H.265 CRF 28 en 1080p a obtenu 77,3 et le fichier 720p 75,1.

Quelle méthode choisir ?

Pour comparer les codecs plus en détail, voyez H.264, H.265 ou AV1.

Méthode 1 : réencoder à qualité constante (CRF)

Le CRF (constant rate factor, facteur de qualité constante) demande à l’encodeur de tenir un niveau de qualité et de n’utiliser que les bits dont chaque scène a besoin : peu sur les plans fixes, davantage sur l’action. Plus la valeur est basse, plus la qualité est élevée et le fichier lourd ; en H.264, la plage de 18 à 23 couvre la plupart des usages.

ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx264 -preset medium -crf 20 -pix_fmt yuv420p -c:a aac -b:a 128k -movflags +faststart output.mp4

-movflags +faststart place l’index en début de fichier, si bien que la lecture démarre avant la fin du téléchargement.

Méthode 2 : passer au H.265

Le H.265 (HEVC) demande à peu près deux fois moins de bits que le H.264 pour une qualité comparable, au prix d’un encodage plus lent et d’une prise en charge moindre sur les vieux appareils et certains navigateurs web.

ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx265 -preset medium -crf 24 -pix_fmt yuv420p -tag:v hvc1 -c:a aac -b:a 128k -movflags +faststart output.mp4

-tag:v hvc1 permet aux appareils Apple et à QuickTime de reconnaître le fichier. Les valeurs de CRF du H.265 ne sont pas sur la même échelle que celles du H.264 : dans notre test, le CRF 24 en H.265 a donné un résultat proche du CRF 23 en H.264, pour une taille bien plus faible.

À noter : l’AV1 compresse encore mieux, mais l’encodage est lent sur la plupart des ordinateurs et les anciens téléphones ne le lisent pas de façon fluide. Pour partager aujourd’hui, le H.265 reste le moyen le plus sûr d’alléger un fichier.

Méthode 3 : viser une taille précise

Quand un fichier doit respecter une limite, partez de la taille et remontez :

1. Taille cible en mégabits : mégaoctets × 8. Pour 25 Mo, cela fait 200 mégabits.
2. Divisez par la durée en secondes. Pour 60 secondes, cela fait 3,33 Mbps au total.
3. Retirez l’audio. Avec un audio à 128 kbps, il reste environ 3,2 Mbps pour la vidéo.
4. Gardez quelques pour cent pour le conteneur : visez environ 3,1 Mbps.

Encodez ensuite en deux passes, pour que l’encodeur répartisse les bits là où ils sont nécessaires :

ffmpeg -y -i input.mp4 -c:v libx264 -preset medium -b:v 3100k -pass 1 -an -f null NUL
ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx264 -preset medium -b:v 3100k -pass 2 -c:a aac -b:a 128k -movflags +faststart output.mp4

Sous macOS, écrivez /dev/null au lieu de NUL. Dans notre test, viser 4,98 Mo a produit 5,18 Mo, soit environ 4 % de plus : gardez cette marge si la limite est stricte.

Petits gains : audio, pistes, durée

• Audio : de l’AAC à 128 kbps suffit largement pour la voix et la plupart des musiques. Passer de 256 à 128 kbps économise environ 1 Mo par minute.
• Pistes en trop : retirez les pistes de commentaire, de seconde langue ou de données dont vous n’avez pas besoin. -map 0:v:0 -map 0:a:0 ne garde que la première piste vidéo et la première piste audio.
• Durée : coupez les passages dont personne n’a besoin. C’est le seul changement sans aucun coût en qualité.
• Cadence : un enregistrement d’écran de diapositives à 60 fps peut passer à 30 fps. Gardez 60 fps pour les jeux et le sport.

Comment faire dans KwaFlux

Le Compresseur de KwaFlux (module Compression vidéo et audio) allège la vidéo et l’audio par lots, sans ligne de commande :

1. Dans la barre latérale, ouvrez Compresseur et ajoutez ou déposez vos fichiers. Les images sont ignorées : le Compresseur ne traite que la vidéo et l’audio.
2. Sous Mode de compression, choisissez Priorité à la qualité, puis Haute qualité (presque identique à l’original, gain de place modéré), Équilibré (un équilibre entre qualité et taille) ou Fichier le plus léger (taille la plus faible, la perte de qualité se voit), ou Priorité à la taille, puis saisissez une Taille cible quand le fichier doit respecter une limite.
3. Lancez la compression. Chaque fichier terminé indique « Compressé de … à … ». Si la cible est si petite que garder la taille d’image donnerait un mauvais résultat, KwaFlux redimensionne l’image et le signale. Si la compression ne permet pas d’alléger un fichier, vous obtenez une copie de l’original au lieu d’un fichier dégradé.

Pour un codec précis, comme le H.265 en MP4, utilisez le Convertisseur et choisissez-y le format et le codec.

Problèmes courants

Conclusion

Bien alléger une vidéo, c’est surtout ne pas gaspiller de bits : passez d’un débit fixe à une qualité constante, adoptez le H.265 quand les appareils de votre public savent le lire, et partez de la limite pour remonter quand vous devez en respecter une. Compressez une seule fois à partir de la copie de la plus haute qualité, et gardez l’original tant que vous n’avez pas vérifié le résultat. Pour comprendre pourquoi les compressions répétées s’additionnent, voyez pourquoi les vidéos téléchargées sont floues.

Allégez vos vidéos par lots, sur votre propre ordinateur

Le Compresseur et la Conversion de format de KwaFlux allègent la vidéo et l’audio selon la qualité ou une taille cible. Vos fichiers média ne sont pas envoyés pour être traités. KwaFlux fonctionne sous Windows 10 (64 bits, version 1809 ou plus récente), Windows 11 et macOS 12 ou plus récent sur Apple Silicon. Importer des fichiers et explorer l’app ne demandent pas de compte. Une connexion avec un forfait payant n’est requise que pour exporter, convertir, réparer un fichier ou télécharger un fichier depuis un lien.

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